... Принцессы Венеры!

Пожалуй, ни одна другая девушка в этом уголке вселенной не была еще воспета в поэмах так многократно и страстно, как несравненная Вильгельмина. Чего только стоит последнее посвящение, что пришло с черной розой и пиковой картой: "Когда чудовище умрет, народ свободу обретет..." Какой слог, какой стиль!.. А казна Венерианского Дома, рассказывают, составлена сплошь из тех даров, что получает Принцесса вместе с любовными письмами - от воздыхателей. Но на сияние красоты слетаются не только безобидные мотыльки - и вот уже несколько лет ходит Принцесса по самому краю огромной бездны. Неверный шаг - и... Но ведь есть, кому защитить милую Виль, и не повторит она судьбу принцессы из грустной сказки. Правда?

... лейтенанта гвардии Немезиса!

Мундир хорош только тем, что сшит точно по ладной фигуре, а там есть и что подчеркнуть, и что показать... Ей обещали за эту операцию почести и дворянское звание, но пока разве что дали в напарники спутника, что раздражает невероятно! Еще бы! Кто знает о слабостях и уязвимых местах лучше, чем знает бывший друг и случайный любовник?..

... бортового механика, программиста-технолога Империи Немезиса!

Конечно, Петсайт не просто обслуживающий персонал - вся команда звездолета укомплектована не случайно. Спросите ее, может ли она проникнуть в любую запертую комнату, сквозь магическую пелену, и она ответит "да", не колеблясь. И спросите, что нашла она в Хранилище, где лежит таинственный артефакт, Серебряный Кристалл, от чего не взяла его, обойдя защиту, почему - до сих пор - так отчетливо-бледна?..

... советника Принцессы Венеры!

Он тоже бастет, только своим спасением не обязанный Королеве Луны: Артемиса давным-давно спас мальчишка, что потом назвался Придворным Магом Венеры. И о своих прежних трех жизнях он помнит... а вот четвертую, предпоследнюю, забыл. Говорят, что память вернется, когда придет тому срок - срок все не приходит, а мудрости от прошлых воплощений совсем крохи: умирал в них бастет совсем котенком, и все тайны мироздания выпали, похоже, на минувшую жизнь. Ничего, говорит ему Йарра, мы все еще поймем и найдем. И украдкой отводит глаза: маг знал прошлое воплощение друга-кота и не желает ему памяти о нем.

... Рубеуса!

Нетитулованный, грубый - неудивительно, что с утонченной напарницей (... временной, скажут они хором) Изумруд у него столько проблем! Ей-то подавай манеры, комплименты или хотя бы сокровища, а у командующий немезийской армией, говорят, одно достоинство - казенный мундир. Но недооценивать противника - гораздо опаснее, чем переоценивать, верно же, генерал?

... Лорда Кунсайта!

Суров и холоден даже на вид - подстать своей магической силе. Никто не сомневается, что место милорду - подле королевского трона, а кое-кто был бы не прочь видеть столь сильного мага и где-то повыше! Все во Дворце отмечают его отстраненную вежливость, но даже украдкой вздыхающие по Кунсайту девушки боятся к нему подойти, чтобы заговорить - этот мужчина подавляет своей силой и аурой властности. Говорят, он умеет превращаться в снежного барса и пьет жизненную силу людей... Еще говорят, будто родом он с Севера Земли, а там в ходу жертвоприношения и гадания по костям. Еще рассказывают, что милорд был женат трижды - что первая умерла на третий день после свадьбы, вторая повторила ее судьбу, а третья успела сбежать, но близость к Короне дала возможность сменить супружеский статус на статус вдовца. Возможно, беседчица не просто так ходит с ним рядом, и впереди нас ожидает разоблачение?..

... Принца Синнэн!

Безукоризненно вежливый, обходительный и лишь самую каплю - насмешливо-надменный... Он, в отличие от друга детства, наследника Тиэро, в контактах себе не отказывает, но даже это отчего-то не уменьшает количества слухов о нем. И ведь правда же подозрительно - умен, богат, почти что король, и не под заклятьем, не под проклятьем, не под сглазом и без пары? Срочно исправить!.. Впрочем, кое-кто знает точно: незавидна судьба будущего Короля, а сердце и вовсе не слушается приказов.

... богини Зазеркалья и Теней!

Если темной-темной ночью встать в кругу свечей напротив зеркала и трижды позвать... Впрочем, на это не решится даже самый могущественный маг. Нехелленией пугают капризных детей и строптивых жён. Ее именем проклинают неверных мужей и отступников, и лишь отчаянным контрабандистам, чья база находится на дальних планетах, она нисколечки не страшна. Нехелления - их покровительница.

... Лорда Зойсайта!

Вспыльчивый, язвительный и крайне амбициозный, скажут вам при Дворе. А еще он красив практически постыдной красотой, за что, разумеется, и попал в свиту к самому земному Принцу. Говорят, а вы не верьте, ведь Зойсайт - невероятно талантливый и сильный маг, и дар этот многим важнее самых совершенных физических данных. И память у него очень хорошая.