Разумеется, он забрал пакеты. Не мог не забрать. И, надо сказать, нагрузившись всеми этими тюками Джед почувствовал странное удовлетворение. Просто удивительно! И тем удивительнее было то, что сам он, кажется, чего-то такого и искал, год от года налегке бродя по торговым центрам и рождественским ярмаркам.

Раю хотелось говорить себе, что все дело в том, что ему просто давно надо было начать покупать там подарки. Что даже если бы ему некому их было бы дарить, он мог бы радовать себя и давно уже чувствовать это удовлетворение, но на самом деле это было не так. Не нужно было понять, что дело не в том, что он оказался навьючен пакетами, а в том, что они были для кого-то. Или даже, увы, уве было куда конкретнее - все дело было в том, чьи именно это были пакеты.

Тогда, когда Рэй убежала, он еще некоторое время сидел в кафе, пил кофе, подперев щеку рукой и задумчиво разглядывал прыгающие цифры телефонного номера.

Телефонного номера Рэй Хино, Сейлор Марс, девушки, история их общения с которой никогда не была простой и понятной.

Рэй не пряталась от него или, по крайней мере, у нее это не получилось. Хотя Джедайту нравилось думать, - обманывать себя? - что она и впрямь не спешила что-то скрывать. Ее волнение и спешка были очевидны, да и тревожные огоньки браслета он успел заметить. И не сложно было сложить два и два, зная, кто она и чем занимается, скорее всего, большую часть своей жизни.

Хотя пресловутое “большую часть жизни” стало очевидно только сейчас и порядком выбило Джедайта из колеи. Он-то думал, что кроме Темного Королевства у сейлор сенши больше не было врагов и, победив лордов, Берилл и Металлию те зажили спокойной, счастливой жизнью.
Судя по всему, единственными, кто зажил “спокойной” и “счастливой” жизнью были сами лорды. Это было странное и неприятное открытие и времени, чтобы обдумать его, понадобилось больше, чем Джед мог ожидать от себя. Но в итоге он размышлял об этом и тогда, когда уходил с пакетами из Торгового центра, и когда вечером писал Хино сообщение:

“Это Кейто Рай. Ваши пакеты у меня и я обязательно передам их вам.
Что касается ваших слов, я не могу быть уверенным, о ком именно Вы говорили, я надеюсь, что это сходство не было иллюзией.”

Мысль о том, что Рэй все это время принимала Джедайта за другого больно резала и хотя он понимал, что, скорее всего, они оба все поняли верно, эта нелепая для него неуверенность разъедала. А еще подстегивала ждать встречи с особенным нетерпением. Оттого, пожалуй, время и тянулось липкой, тягучей патокой, но все, что мог делать Рай - ждать.

И все же, когда назначенный день наступил, а оговоренный час был близок, он уже ждал Рэй в назначенном месте, явившись заранее на полчаса и чувствуя себя непроходимым идиотом. В первую очередь потому, что “полчаса”, а не “час” лишь потому, что Джедайт заходил в каждый попадающийся на пути цветочный магазин и всякий раз выходил ни с чем.

“Это глупо.” - говорил он себе.
“Это совсем не то, чем может показаться со стороны.” - убеждал он себя, выходя из очередного цветочного ни с чем.
“Я даже не уверен, что она не принимает меня за другого!” - раздраженно повторил себе Рай, стоя на оговоренном месте и сверля взглядом цветочную витрину неподалеку.

- Не будь идиотом, Джед. Все совсем не так, - хмуро усмехнулся он себе и практически силой заставил себя отвернуться.

Он заметил ее не сразу, слишком уж увлекся разглядыванием идиотской витрины, но стоило ему только обернуться и заметить Рэй, как сразу захотелось чертыхнуться и бросится к магазину, чтобы так отчаянно не жалеть сейчас, что ей нечего было подарить. И эта странная, совершенно не подходящая ей забавная юбочка только острее делала это желание – вручить этой девушке, с которой их, кажется, связывало все и ничего одновременно, хоть что-то.

Джедайт еще раз оглядел ее юбочку и поспешно отвернулся, надеясь скрыть улыбку. Смущать Хино совершенно не хотелось. Тем более, смущать больше, чем она была смущенна уже сейчас. Чем эта ее неловкость была вызвана Джед не имел ни малейшего понятия и, на самом деле, даже пытаться гадать не хотел. Это могло быть в равной степени и что-то хорошее для него, и что-то плохое. Например, вдруг Рэй уже пожалела о своем поспешном решение позвать его и теперь не знала, куда деваться от расстройства, что он все-таки явился?
Об этом не стоило и думать, незачем было гадать, но, как оказалось, сказать было проще, чем сделать. Кейто нахмурился, прикусив губу и поспешно вновь обернулся к Рэй, возвращая на лицо прежнюю искреннюю улыбку.

- Добрый вечер. Ничего страшного, здесь не так уж и холодно. К тому же, ощущение скорого праздника согревает, - не сумел все-таки не поддеть он и, поймав себя на этом, поспешил исправиться. – Вы прекрасно выглядите, Хино-сан. И я понятия не имею, что это на вас, но это чертовски подходит к предстоящему Рождеству.

Он помедлил, колеблясь буквально мгновение, а затем, точно решившись, шагнул вперед, осторожно придерживая Рэй за локоть и мягко заглядывая ей в глаза.

- Все хорошо, Хино-сан. Я очень рад этой нашей встречи. Спасибо Вам за него, как бы не сложилось все дальше, уже одним этим вы подарили мне лучшее Рождество, из тех, что я помню.

Джедайт на мгновение задержал ее взгляд, а затем поспешно обернулся к видневшемуся впереди концертному залу, не отпуская локтя Хино осторожно утягивая ее к нему.

- Но пойдемте, чтобы не опоздать.

Она была такой хрупкой рядом с ним, такой нереальной и такой далекой, что тайком Джедайт даже впился ногтем большого пальца в ребро указательного, с силой махнув в сторону. Быстрая, хоть и не сильная боль традиционно уверила, что к сну происходящее не имеет никакого отношения и бывший Лорд тут же почувствовал себя дураком. Ну что за глупости? Разумеется, он и без того знал, что не спит. Просто с того самого момента, как они с Хино встретились в том торговом центре все вокруг казалось не на своих местах. Словно небо внезапно поменялось местами с землей и Джедайт не мог понять, нравится ему это или пугает. Он и прежде страшился резких перемен, вопреки тому, что вся жизнь его, казалось, состояла из них. Или, даже, благодаря этому. С другой стороны, с того самого раза его бледная, серая жизнь точно обрела краски и воздух. Словно бы он болел в одиноком и душном изоляторе, и вдруг кто-то пришел к нему, раздвинул шторы, открыл окно и впустил в его узкий, унылый мирок настоящий, яркий мир.
Мир, в котором была Рэй Хино.

Но не похоже было, чтобы мир Рэй Хино выиграл от этой встречи.
Только сейчас, встретившись с ней, Джедайт в самом деле осознал, как много думал о нем и как нелепо беспокоился об этой встречи. И нельзя было сказать, что встреча эта его успокоила.
Он видел, как она побледнела. Она тогда была так близка, почти беспомощно и Рая внезапно пронзило такое незнакомое прежде тепло, когда он подхватил Хино, придержал, почти прижал к себе. А потом она побледнела и что-то внутри него оборвалось.
Должно быть, с его стороны было слишком самонадеянно чего-то ждать от этой встречи. Чего-то особенного, чего-то большего. Видимо, он так и остался для нее врагом. А если и не врагом, то память все равно оказалась живее и ярче, чем надеялся Джедайт. Возможно, даже чем надеялась сама Рэй.
Это оказалось неожиданно больно. И Джед еще успел подумать, что он правильно сделал, не купив цветов, иначе Хино-сан, должно быть, и вовсе было совсем неуютно. Но еще он поймал себя на мысли, что как бы там ни было, он не собирается упускать своего шанса. Не было никаких сомнений, что это их последняя встреча. Если вдруг прежде Рэй и впрямь была готова встретиться с ним еще раз, то теперь, должно быть, поняла, как ошибалась. Наверное, для нее сейчас что-то вроде тех неудачных свиданий, которые ждешь, когда же закончатся и заверяешь себя никогда больше не повторять. Не то, чтобы Джедайт бывал в такой ситуации, но встречал в кинематографе. И все-таки, как бы это неловко не было для Хино и как бы подло со стороны Кейто не было пользоваться своим шансом, даже все это понимая, он все равно не собирался упускать возможности. Тем более не собирался ее упускать.

- Ничего страшного, - мягко улыбнулся он, поддерживая девушку. – Надеюсь, там найдется, где присесть. Я, должен признаться, прежде не был на таких концертах и не знаю, как там все устроено.

Хино-сан явно разбиралась во всем этом куда лучше и Джед послушно следовал рядом, отставая лишь на шаг и готовый в любой момент поддержать Рэй, если ноги вновь ее подведут. На самом деле,  он даже немного хотел, чтобы она вновь споткнулась и Рай имел бы право хоть вскользь прикоснуться хотя б к ее локтю. Просто поразительно, какой хрупкой может быть девушка, в которой одновременно столько силы. О, Джедайт отменно знал, сколько в ней силы! Один раз она его убила. Он хмыкнул и невольно усмехнулся своим мыслям. Так или иначе, у них с Рэй есть своя история, какой бы жуткой она не была. Интересно, Рэй сама думает так же? Думает ли вообще об этом? И винит ли себя в случившемся? Быть может, стоит воспользоваться шансом и поблагодарить ее за то, что тогда она его освободила? Он думал об этом и прежде, за долго до этой встречи и на самом деле не думая, что когда-нибудь в самом деле встретиться с Сейлор Марс. Стоит ли благодарить ее? И почему нет? В конце концов, если это и впрямь единственная встреча, то Дедайту точно стоит сказать все, что он хотел бы, чтобы никогда больше не жалеть о несказанном.

Он так глубоко погрузился в свои мысли, что неожиданная смена направления заставила его несколько растеряться. Кейто удивленно взглянул на Хино, затем мазнул быстрым взглядом по толпе, но так и не разглядел знакомых лиц. Впрочем, то, что он не успел их увидеть, ничего не значило. Он был уверен, что знает, что случилось.
Рэй что-то сбивчиво тараторила, увлекая их по странным коридорам и Кейто послушно шел следом. Он даже и не думал возмущаться. Уж точно не тогда, когда заранее знаешь, что следующей встречи не будет.
Коридор преобразился окончательно, став какими-то задворками не то сцены, не то вовсе здания и Хино, наконец, остановилась.

Он показательно огляделся поверх ее глаза, а затем, переведя взгляд на Рэй, с грустной улыбкой покачал головой.

- Нет, я тоже не думаю, что где-то здесь есть кафе, но ваше поведения я совсем не считаю странным. В конце концов, мы оба все понимаем, если вы увидели там своих подруг, то, думаю, я последний человек, с кем вы хотели бы показаться им на глазах. Даже и не знаю, кто был бы хуже меня. Берилл? Металлия? – он хмыкнул и покачал головой, уже сейчас зная, что именами все испортил. Он не собирался ускорять их расставания, пользуясь единственной предоставившейся возможностью, но сейчас, глядя на огорченное лицо Хино, понял, что просто не может так с ней поступить. Она слишком многое умудрилась значить для него, чтобы Джед позволил себе быть таким эгоистом. Он вздохнул и все же осторожно прикоснулся к ее локтю, привлекая внимания и напоследок разрешая себе эту малость. – Не беспокойтесь, я сейчас уйду и вы сможете вернуться к ним. Я понимаю, что вам сложно со мной общаться и вы поторопились с обещаниями, но я все равно благодарен за эту возможность. И я рад, что кое что я могу сказать вам в лицо. Тебе в лицо, если позволишь напоследок обратиться к тебе на «ты». Я много думал об этом. Не то, чтобы все время, но все же слишком часто возвращался к этим мыслям, проматывал их в голове, представлял наш разговор, если бы только нам представился шанс. Думал о том, что ты пережила из-за меня и других лордов в таком юном возрасте. Думал, как сам я мог позволить кому-то подчинить себя и дергать за ниточки и что вы теперь защищаете планету, которую когда-то защищали мы. И что, возможно, из-за того, что тебе пришлось сделать, ты пережила… что ты могла винить себя или еще что-то в этом роде. Я хотел сказать тебе, что очень благодарен тебе за то, что ты сделала, даже если бы мне не представился еще один шанс. В конце концов, не могу сказать, что я его так уж хорошо использую. – Он прервался, усмехнувшись, но почти сразу же стал серьезнее, продолжив: - Спасибо тебе, Рэй Хино. Я не был собой, а та малая часть, которая от меня еще оставалась и иногда могла что-то осознавать, была в ужасе, что ничего не может поделать. Это почти как кома, только хуже, потому что хотя ты не можешь шевелиться, ты иногда видишь, что делаешь жуткие вещи. Ты освободила меня и я просто обязан был тебя поблагодарить.

И, не давая себе передумать, а ей помешать, Джед качнулся чуть вперед, легко, невесомо прикоснувшись губами к ее лбу и, развернувшись, двинулся в обратную сторону, смутно пытаясь припомнить, как они здесь оказались и стараясь не думать ни об этой неудавшейся встрече, ни об оставшейся за спиной Рэй, ни о том, что он ее сейчас наговорил.