~Ночь Первая: Начало~

Иштар понятия не имела о том, кто именно отдал приказ о том, чтобы доставить ее во Дворец - те люди, что пришли за ней, были не разговорчивы. Они держались с девушкой почтительно и, кажется, старались лишний раз ее даже не трогать, но до объяснений, конечно же, не снизошли - только не с ней. Вот матери, насколько Ишт успела заметить, один из явившихся за ней людей, шепнуть что-то в уголочке все-таки не постеснялся. Не постеснялся и вручить в дрожащую ладонь пожилой женщины увесистый и тугой мешочек.. Иштар не обижалась на то, что мать отпустила ее без криков и причитаний - и дело было даже не в том, что, по мнению девушки, родная мать всегда ее сторонилась, а в том, что в глубине души Оракул предчувствовала именно такой исход - в родном доме Иштар жить не суждено..
Правда, на собственные покои во Дворце султана девушка как-то вот тоже не замахивалась - она никогда не была помешана на деньгах и славе, так что и те королевские богатства, о которых то и дело бродили слушки, девушку не взволновали.
Больше всего Оракула занимал вопрос, зачем она здесь - вопрос о том, кто распорядился об этом, шел вторым. И никаких откровений с небес на Иштар, конечно же, не падало - боги были весьма избирательны в ниспосылаемых на Оракула видениях, и до таких мелочей, как ответы на эти вопросы, разумеется, не опускались.
В передвижениях Иштар ограничена пока не была - так что все дневное время она потратила на изучение прилегающих к выделенному под ее нужды зданию территорий. Это всяко лучше, чем ждать, когда пред ней предстанет тот, кто ее вообще сюда вытащил - в конечном итоге, когда девушка ему понадобится, а это точно произойдет, он сам о ней вспомнит и найдет способ себя представить.
Территории оказались немаленькими - и не везде девушке удалось сунуть свой любопытный нос, потому что многие объекты здесь охранялись, и далеко не все стражники благосклонно отнеслись к праздному шастанью Иштар. По сути, она ничего и не осмотрела толком - только прикинула, где и какие помещения расположены, да немного поозиралась там, куда вход оказался более-менее свободный.
Но и этой прогулки оказалось достаточно, чтобы в конечном итоге Иштар почувствовала себя утомленной - именно тогда она и вернулась в свой павильон, при этом пару разу умудрившись свернуть не туда - интуиция от переутомления просто выключилась, а с первого раза запомнить дорогу в этих лабиринтах Иштар оказалась не в состоянии - хотя бы потому, что, ведомая любопытством, не слишком с этим заморачивалась.
Первым делом девушка сняла туфли и, прошлепав босиком по мозаичному полу до ближайшего дивана, растянулась на нем ничком. Вторым - прислушавшись к себе, поняла, что оголодала и что видит во-он в той нише блюдо с фруктами, но осознать, чего хочет больше - есть или отлёживаться, пока не смогла и осталась лежать.
[nick]Marked for Mars[/nick]

Представление с материализацией в помещении еды началось практически тут же, стоило только о еде подумать - Иштар приподнялась на локтях и даже ротик от удивления приоткрыла, наблюдая, как юноши в белых шароварах и с обнаженным торсом эту еду доставляют. Причем удивление вызвала не сама еда, хотя ее обилие поражало - внимание привлекали слаженно, плавно движущиеся молодые люди. Их движения были - будто танцем, и мускулы так красиво перекатывались под золотисто-коричневой кожей, что Оракул не сразу даже заметила, что мужчин в павильоне не два, а три. Просто третий одет в закрытую одежду - кроем мало чем отличающуюся от той, что носят в городе, хотя ткань была, безусловно, из дорогих.
В том, что девушка засмотрелась на слуг, не было ничего удивительного - полуобнаженных мужчин Иштар видеть, конечно, приходилось, все-таки она жила в жаркой стране, и палящее солнце волей-неволей вынуждало обнажаться всех, кто мог себе это позволить. Но таким телосложением, как эти юноши, и такой ровной кожей в воспоминаниях Оракула никто не мог похвастаться.
Зрелище Иштар понравилось. Настолько, что удаляющегося по распоряжению господина юношу девушка проводила сожалеющим взглядом. Впрочем, сам господин тоже вызвал в ней интерес, так что она с легкостью переключила свое внимание на него.
Он представился Фейсалом, третьим сыном.. самого султана?! Вскакивать и кланяться было не то, что поздно - очень-очень поздно, этим только подчеркивать уже проявленное невежество. Горе-оракул, сразу не поняла, что к ней явился принц Ахмара! Он, конечно, всего лишь третий, но история знала случаи, когда последний в очереди претендент на трон становился первым. В глазах Иштар такая вероятность не делала Принца привлекательнее, но в этом месте солнцем командует он, и все зависит именно от того, каким сам Принц видит себя..
Простит ли он Оракулу ее непочтение?..
Это было даже интересно. Ведь Иштар, по большому счету, нечего терять - она не чувствует себя полноценным жителем этой планеты, а, значит, не цепляется за свою жизнь.. кроме которой с нее и брать-то нечего.
Впрочем, Принц держал себя с ней приветственно. А еще, что удивительно - он поклонился ей!.. Иштар, озадаченная, склонила голову на бок, гадая, что бы это все значило.
Дальнейшие слова Принца скорее прибавили загадок. Откуда столько любезности?.. Что нужно от нее этому человеку? Ведь нужно же, несомненно - иначе бы его здесь не было. И улыбки бы Фейсала для нее - тоже бы не было..
Она все-таки засвидетельствовала ему свое почтение - отзеркалив его позу и склонив голову при ответе. Не из-за происхождения этого мужчины, а из-за того дружелюбия, что он ей демонстрировал. Крылось за его улыбками и еще что-то, некая настороженность, что ли - Иштар пришло в голову отчего-то странное сравнение. Ей показалось, Принц стелит перед ней тонкую канатную дорожку, но та лежит против солнца, и не видно, что идти придется по одному тросу - Фейсал же сбивает с толку, мешает разглядеть, что именно представляет собой дорожное полотно..
Девушка сморгнула, прогоняя видение.
- Да благословит Вас солнце, Принц, за дела Ваши, за доброту Вашу.. Даже прославленный на весь Ахмар оракул не стоит Ваших тревог, Ваше Высочество. У меня нет причин желать для себя иной судьбы. Если я здесь оказалась, значит, кому-то потребовалось мое присутствие, и я готова выслушать этого человека и помочь ему.
[nick]Marked for Mars[/nick]