Фир был крайне доволен сложившейся картиной - Принцесса первая начала разговор о Королеве и первая представила ее в свете требовательном. Вопрос Сапфира вышел удивительно хорошо, лаконично, как продолжение заданной девушкой темы. Он и не мог, и не должен был вызывать подозрения - Фир так долго ждал подобного шанса - но, кажется, девушка все же почувствовала подвох. Интуиция? Гипертрофированная осторожность? Или Принцесса на все вопросы, призванные проявить характер, отвечать вот так, бесцветно? Если да, то надо полагать, с ней редко общаются без дела. А если и общаются, то немногие. Фир, вопреки тому, что полученный ответ был далек от желаемого, принадлежал скорее к тому небольшому числу, кто был бы не против пообщаться с Принцессой без дела. Они были похожи – оба слишком боялись оступиться и словно бы посвящали всего себя этому притворству. Впрочем, Принцу приходилось делать первые шаги и как мужчине, и как заинтересованной стороне.
... Они были похожи. Возможно даже не только этим. И Сапфир хотел бы расколоть эту броню, победить осторожность и самообладание плутонианки и узнать эту красивую и загадочную девушку намного ближе. Не так много Фиру встречалось девушек, узнать о которых больше он стремился из личных желаний. И тем не менее...
И тем не менее девушка прекрасно ушла от ответа – ничего лишнего, ничего личного. И никаких успехов со стороны Сапфира.
“Алмазу это вряд ли понравится. Уверен, он уже пристроил свой подарок и ограничился не только этим.”
Все равно нужно продолжать двигаться. Но и не ускоряться – вопросы в лоб никогда и никому не помогали.
- В таком случае я просто буду ждать и надеяться. И не думайте, что я забуду, – вновь тень мимолетной улыбки.
Неуважение. Что ж, Сапфир задал вопрос и получил ответ. Вряд ли к этому вопросу имеет смысл возвращаться. По крайней мере в ближайшее время. Но вряд ли, если Принц попробует еще раз, он добьется больших результатов.
А еще подарок… Что ж, немезиец может вычеркнуть плутонианку из списка своих жертв – не имеет смысла. Принцесса столь осторожна в своих словах, что не начнет ни одной важной темы, и сама, такая скрытная, не будет располагать к откровенности. Это плохо для дела, но если быть откровенным, то по-человечески Сапфир рад этому. Его не будет мучить совесть, он сможет нормально общаться с этой девушкой. Тем более, что Фир был бы не против повторить.
- Я не столь часто бываю на подобных мероприятиях, но я был бы рад сопроводить Вас. Вы не обремените меня и я буду только рад оказаться там в Вашей компании. Если, конечно, я все еще Вам не наскучил.

Оставалось всего лишь пару шагов, но она чуть было не побежала, лишь бы только отделаться от этого опасного ощущения, что она готова кому-то поверить. Спрятаться где-нибудь и не высовываться. Доверие рано или поздно приводит к предательству. Доверять можно лишь близким, тем кто в тебе заинтересован. Или и им не доверять? Выбор был какой-то неправильный.
-И почему именно сейчас я должна решать вопросы а-ля «быть или не быть». Глупо. Сейчас надо собраться и окончательно решить, договора с какими планетами могут быть полезны Плутону и чем мы их сможем привлечь.
- В таком случае я просто буду ждать и надеяться. И не думайте, что я забуду
-Кажется, на Земле говорят, что надежда умирает последней? - На секунду девушка прикрыла глаза, а по губам скользнула легкая улыбка «Этот вечер обещает быть напряженным и интересным» – Ну что вы, Ваше Высочество, я так и не думала. Вы не производите впечатления человека способного что-то забыть.
Действительно она не могла представить, что второй принц может что-то забыть. Хорошо это или плохо для нее лично она еще не решила. Для этого нужно было бы все хорошо обдумать, а, стараясь контролировать каждое слово и каждый жест, интонацию и выражение лица на столь, да и улавливать, что говорил Сапфир и пытаться вычислить, нет ли в его словах подвоха,  на обдумывание еще и этой проблемы уже банально не хватало сил.
… я все еще Вам не наскучил. – донесся до нее обрывок фразы.
-О боги, я, кажется, начало пропустила…. Так вроде что-то про сопровождение… или нет? Нет..То есть да…. Черт… Значит действуем по известным словам 
-Ну что Вы. Мне приятно Ваше общество. Но мне было бы крайне неприятно чувствовать, что Вы вынуждены присутствовать на мероприятии, которое Вам абсолютно не нравится, просто потому, что чувство вежливости не позволяет оставить меня.
Оставалось только поражаться своей способности выдавать столько ненужных фраз, но которые требовались по этикету. Нет, не совсем так. Этикет требовал лишь, чтобы соблюдались правил вежливости. А это уже исключало вариант ответа «да, надоели». Хотя в данном случае, такой ответ был бы еще и неправдой. Да, беседа была сложной, пару раз она допустила промахи, чего с ней ранее не случалось, но это все же что-то в этой беседе было такое, что заставляло ее продолжать. Может желание узнать, что же все-таки он хотел? Возможно, тогда удастся приподнять и хоть чуть-чуть завесу тайны над Немезисом? Ведь какие правители, такая и планета. Это правило частенько подтверждалось, по крайней мере на примерах тех принцесс солнечной системы, которых она хоть немного знала. С другой стороны, живя на планете, которая так же была окружена завесой тайны, Сью отдавала себе отчет, что есть вероятность, что она ничего не узнает. Но по крайней мере она попытается.
..Последние шаги и вот уже слуга распахивает перед ними двери каминного зала.
–Дайте мне силы все это выдержать, – и на долю секунды паника перед тем, что тут будут люди и что в какой-то момент она станет центром их внимания охватила ее полностью, но так же быстро прошла от одного слова «должна». 
- Вот мы и пришли… – она чуть бы не добавила «к месту казни».
Судя по тому, что виднелось в проеме стены, в зале еще никого не было, крое пары служанок приводящих последние детали в порядок, - но, кажется, слишком рано
Добавила девушка, заходя внутрь.
Южное крыло » Каминный зал

Принц лишь слегка улыбнулся в ответ на фразу Принцессы про надежду. Последней, значит? Ну что ж, в чем-то, возможно, земляне и правы, хотя Фир и не был бы столь оптимистичен. На одной надежде далеко не уедешь. Чего ты добьешься глупой верой в лучшее? Ровным счетом ничего.
"Так же, как и всеми моими попытками подвести Принцессу Плутона к нужным мне темам."
К сожалению, это и впрямь было так. Принцесса была непревзойденным собеседником. Или соперником - оба варианта будут уместны.
А девушка и впрямь отлично держалась. Каждый ее шаг, каждое слово, каждое действие - точно вымерено. Сапфир уважал таких людей и старался формировать свое окружение из тех. кого уважает. Если бы только рядом с ним было больше их, подобных плутонианской Принцессе... И Принцесса непременно должна понравится Алмазу, нужно будет посоветовать брату пообщаться с ней. О чем она думает сейчас? Фиру не разгадать ее и, пожалуй, с этим следует смирится. Пока смириться. А значит стоит расслабится и просто получать от разговора удовольствие.
- Ну что Вы. Мне приятно Ваше общество. Но мне было бы крайне неприятно чувствовать, что Вы вынуждены присутствовать на мероприятии, которое Вам абсолютно не нравится, просто потому, что чувство вежливости не позволяет оставить меня.
С губ Сапфира сорвался тихий смешок, и молодой человек поспешно прижал пальцы к губам, пытаясь скрыть смех.
- Прошу Вас, Принцесса, давайте не будем соревноваться в учтивости. Боюсь, что Вы победите, и я не смогу простить себе эту неудачу. А я в свою очередь пообещаю Вам не настаивать на том, что мне претит. По крайней мере, не более одного раза по требованию этикета.
Плутон может гордится такой наследницей, а в будущем - правительницей. Она с достоинством и бережно понесет в Альянс величие своей далекой планеты. Пожалуй, Второй Принц, хоть и не сумел подвести разговор к интересующим его вопросам, все равно узнал весьма и весьма многое. Как минимум он познакомился с будущей (а ведь до этого остались какие-то месяцы, верно?) правительницей Плутона. Неизвестно, как ляжет карта и что получится у них с братом, но если им удастся развалить Альянс, то Сапфир будет добиваться, чтобы эта девушка была на их стороне.
Перед ними уже была дверь, и хотя Принц не слишком хотел тратить время на игры, для Немезиса это может оказаться полезным. А продолжить общение с Принцессой может быть полезным для него. Или, как минимум, приятным.
Фир придержал дверь, галантно пропуская вперед девушку.
- Не страшно. Мне повезло побыть лишь в Вашей компании еще немного.

Южное крыло » Каминный зал

» Восточное крыло » Бальный зал

Рубеллит молча шёл дальше по коридору, не подозревая о терзаниях юной души. Шёл и размышлял о своих дальнейших действиях: нужно было заглянуть в каминный зал, логика подсказывала, что именно там соберётся большая часть хозяев и гостей. Но идти туда не хотелось.
Молодой человек довольно глубоко задумался, и пропустил появление возмущённого паренька около себя.
"Что у него с голосом? - Рут внимательно слушал визави, не собираясь прерывать гневный поток речи. - Неужели он так перенервничал? Те глаза, голос... - землянин ещё раз внимательно оглядел фигуру юноши, но здесь ничего странного не было. Парнишка был немного тонковат в поясе, так это вполне поправимо. Пара лет сытой жизни, и от "осиной" талии останется лишь воспоминание. - Всё же что-то тут не так. Что?" - пока придётся оставить этот вопрос открытым.
- Вы действительно полагаете, что я прислан сюда, чтобы следить за вами? - голос Лита был совершенно спокоен, а в глазах сверкнули искорки веселья. Только заметить их было практически невозможно - яркие гостьи тут же исчезли где-то в глубокой темноте зрачка. - Поверьте, ещё этим утром я и предположить не мог, что буду разговаривать с наследной принцессой Меркурия и даже стану невольным свидетелем её встречи с родственником. И уж тем более не собирался ни за кем следить, разве что за собственной сестрой. Но, как видите, и с этой задачей не могу справится. Поэтому считаю ваши претензии совершенно необоснованными, господин ..., - Рубеллит не знал, как завершить обращение - имя-то так и осталось тайной. Пауза получилась несколько затянутой, а на Рута уже смотрели "те самые" глаза, способные вобрать в себя весь мир, окунуть в него с головой и оставить наслаждаться блаженством, будто умалишённого. Тут же исчезло желание читать нотации, спорить, ругаться, воспитывать и даже просто взять за руку и оттащить к сестре.
Молодой человек моргнул, разрывая зрительный контакт и отводя взгляд в сторону.
- Вы говорите глупости, - будто подвёл итог землянин. - И если впредь у вас появятся какие претензии относительно вашей безопасности, будьте добры изложить свои домыслы охране дворца. А если считаете предположенное вами истиной, можете официально обратиться со своими подозрениями к посольству Землю. Прошу меня извинить, - снова лёгкий поклон, и будущий офицер движется дальше по коридору.

- Очень приятно, - заметил Рут, бросив косой взгляд на шагавшего рядом. - Какие из ваших слов мне забыть? - по губам снова скользнула улыбка. - Уж не знаю, что из сказанного вами - ерунда. Но то, что сказали вы очень много - это совершенно точно. Мир. - Рубеллит протянул руку для пожатия.
Некоторое время эта странная пара двигалась по коридорам молча.
- Да, вы правы, - заметил Лит на очередную порцию вопросов. - Я слышал, там устраивают какую-то игру. И вы снова правы, я собираюсь туда. Может, там найду сестру и брата. А вы? - будущий офицер посмотрел на своего спутника
В коридорах дворца было достаточно света, но постоянное движение и тени продолжали играть с восприятием художника: то ему казалось, что он знал это лицо всю жизнь, то никогда не видел, то создавалось впечатление, что рядом идёт старичок, а то, что совсем молодая девчонка.
"Что из этого правда, а что - выдумка моего сознания?" - Рубеллит вдруг замер прямо посреди коридора.
- Мар, то, что вы говорили несколько часов назад... Ведь это была не совсем правда, так? Вы не очень хороший актёр, извините за это грубое замечание. И позвольте дать совет. Дружеский, хотя я, наверное, не имею на это права. Вы были слишком эмоциональны. Так не ведут себя люди, которым приходится скрывать свои чувства от посторонних. Да и самим скрываться. Будь в том коридоре больше народу - они бы непременно сбежались, чтобы выяснить, что происходит, и посмотреть на вас с сестрой. У принцессы был... правильный вид... - молодой человек осторожно улыбнулся. - А у вас - не очень.
Парень развернулся так же резко, как и остановился, и решительным шагом направился дальше к дверям зала.

Южное крыло » Коридор

Отредактировано Rubellit (2011-01-09 23:51:06)

Восточное крыло » Балкон бального зала

Это облако, в которое, казалось, превратились собственные ноги, плавно перенесло Сатурн через весь бальный зал и большую часть коридора. А потом, совершенно внезапно, облако рассеялось, и вот тогда-то родные конечности показались Моргане налитыми свинцом.
На лбу выступили мелкие бисеринки пота, но девушка, успевшая совершенно инстинктивно припрятать себя за одну из многочисленных колонн, не потрудилась смахнуть их. За густой челкой все равно ничего не будет видно, так стоит ли лишний раз напрягать суставы, когда они и так обречены сегодня на напряженную работу?..
Никаких лишних движений. Не раньше, чем состоится разговор сатурнианки и Принца Синнэн, и в жизни девушки появится хоть какая-то, но определенность.
Мари не думала о том, что не сможет ничем заинтересовать гостя с далекой планеты, как не рассчитывала и на то, что сможет. Она не была самонадеянной, но и искать лишний повод для истерик, как это обычно делают люди, особенно девушки, тоже не намеревалась - удивительное спокойствие, душевное равновесие, и продлится оно до встречи с Принцем.
Когда сатурнианка увидит Тайки, когда поднимет на него глаза, когда разомкнет губы, чтобы просить его, - вот тогда, Моргана знала, ее смирению наступит конец. Но именно в этот миг - и не секундой ранее - это станет ее проблемой.
Девушка постояла еще какое-то время, обеими ладонями опираясь о колонну и пытаясь выровнять сбившийся пульс. Глупое сердце, зачем оно только так бьется? Ведь ничего не случилось... ничего такого, из-за чего ему стоит себя так вести. Тяжесть в руках и ногах хотя бы объяснима - когда еще Мара так далеко и так быстро покидала помещение? Обычно шаги девушки осторожны и плавны, чтобы не спровоцировать смещение механизмов внутри тела, но, похоже, взгляд казначея Земного Королевства каким-то образом лишил ее привычной осторожности. Это интересно - Моргана не часто делала что-либо, что потом хотелось разбирать и обдумывать, в большинстве случаев, как сама девушка полагала, ее поведение крайне предсказуемо и скучно, потому что, в конечном итоге, оно укладывается в привычные нормы или объясняется нездоровьем принцессы. Но сейчас...
- Что это было? - едва слышно выдохнула девушка, машинально полируя обтянутой перчаткой ладонью и без того идеально гладкую и блестящую поверхность колонны. Колонна, конечно же, ответа не дала, а сама Мара так скоро его в себе самой не обнаружила, но на длительное самокопание времени у наследницы Сатурна просто нет... надо двигаться дальше, к намеченной цели. Вдох-выдох, вдох-выдох...
Если представить, что руки - на самом деле крылья, и что нет никаких проводов и шестеренок, но есть перья, мягкие и гладкие, приятные на ощупь, - то постепенно тяжесть из них уйдет. Раньше ведь всегда уходила... Моргана не человек, нет, и не искореженная шарнирная кукла, она вольная птица, чье легкое тело отрывается от земли за один взмах сильных крыльев...
Вдох-выдох-вдох...
Мара резко распахнула глаза (и когда она только успела их закрыть? Раньше представлять себя птицей получалось и с открытыми глазами, легко...), делая последний глубокий вдох. Всё. Ниточка пульса ровная и тихая, сердце работает исправно, разгоняя по уцелевшим венам кровь, а руки и ноги снова повинуются воле Морганы - она чувствует их, как чувствует и то, что готова к очередной партии шагов и движений.
- Реверанс для Принца Синнэн мне точно удастся, - проговорила принцесса почти неслышно и выступила из тени колонн.
И почему только никакой радости это заключение не доставляет?..

Явление Джедайта застало Моргану врасплох. Она, наверное, вздрогнула бы, вскидывая на неожиданного собеседника фиалковые глаза, и они были бы "огромными", как это происходит у девушек в таких ситуациях, и "влажно блестящими от волнения"...
Но сатурнианка не умела так себя выражать - должно быть, от того, что не умела толком и волноваться-то. Взгляд она, впрочем, подняла - Лорд был выше ее ростом, вздумай она дотронуться губами до его щеки, ей пришлось бы привстать на цыпочки... А Александрит, некстати подумалось вдруг, еще выше. Так, что даже привстав, Моргана не сможет...
Девушка растерянно моргнула, причем это проявление удивления собственной реакции изумление только удвоило, но Мара даже не подумала это скрыть от Иллюзиониста. И она даже не подумала о том, чтобы солгать в ответ на его вопрос, пусть даже этикетом предписывалось в любом случае заверить земного лорда в собственном здравии, независимо от того, правда ли это. Моргана, впрочем, знала, что это правило ("не тревожить собеседника проблемами") молодые девушки часто нарушают преднамеренно, желая привлечь внимание и настаивая на заботе о своей персоне, но представить, какие эмоции руководят ими в такие моменты, сатурнианка не могла.
Принцесса притихла, прислушиваясь к своему организму - тонкие брови сошлись в прямую линию от напряжения. Девушка честно пыталась понять, все ли с ней хорошо, не сколько из уважения к Джедайту, сколько потому, что прекрасно понимала, чем может обернуться дисбаланс внутренних "шестеренок"...
- В порядке, - наконец несколько озадаченно подтвердила она. Даже странно, что все так, если бы чудные мысли об Александрите можно было объяснить внутренним сбоем, насколько это было бы понятнее. - Нет, лорд Джедайт, что вы, - Мара покачала головой. - По вашей вине я не испытывала никакого дискомфорта.
Это было действительно так, хотя сказать, что Моргана там, на балконе, оставалась спокойна и не была ни на секунду выбита из колеи, было бы точно ложью, а девушка не желала врать.
- Но я беспокоилась, что может быть, это я поставила вас в неловкое положение...
"Что это? Я смущена?.."
- Простите, если это так...
Наверное, тут нужно было опустить взгляд - общепринятое сопровождение подобных слов. Но Марена почему-то наоборот хотела, чтобы собеседник видел ее лицо, ведь так он точно поймет, что она открыта для разговора, и что ее слова не женское кокетство. Она знает, что говорит, и действительно чувствует сожаление, что, не желая того, могла осложнить Иллюзионисту жизнь. И еще она сожалеет, что, хоть этот мужчина абсолютно точно не должен теперь провожать сатурнианку до Принца Синнэн, сама Принцесса, не желая терять время, намерена воспользоваться предложением Джедайта.
- Вы мне ничего не должны, милорд, - тихо произносит Моргана, перехватывая левое запястье ладонью - она так часто делает, оставаясь наедине с братом, забавно немного, что этот жест почему-то всплыл и сейчас, при Иллюзионисте. - И, значит, мне следует просить вас даже несмотря на это проводить меня в парк, к Принцу Тайки. Я давно желаю с ним встречи, а время сегодня не на моей стороне.

начало игры

Джина остановилась в нерешительности, украдкой, так, чтобы никто из снующих по холлу слуг, не заметил и не поспешил помочь. Да, фрейлина принцессы Урана действительно заблудилась в Лунном Дворце, но гордость и привычка быть во всем всегда самой собранной, самой умной, самой подготовленной - не давали девушке просто так признать свое поражение.
Коридоры этого дворца были, во истину, роскошны, но на развешанных по их стенам гобеленах, картинах в дорогих, таких тяжелых на вид, рамах, а, тем более, на расставленных (щедро, но без особой навязчивости) безупречных статуях - почему-то не было ни намека на карту-ориентир для таких вот, как Рэджина, заблудших гостей...
Девушка вздохнула и, крепко, до побелевших костяшек тонких пальчиков, стиснув веер, двинулась вперед. Нет, она по-прежнему не понимала где находится, но все еще не теряла надежды это узнать, не прибегая к чьим-то услугам: она, фрейлина самой прекрасной, самой сильной и самой независимой из всех принцесс, не подведет свою госпожу, проявит самостоятельность и... и... и на зубок выучит расположение каждой картины, каждой статуи, каждой блёстки, что украшает дворцовые занавески - как, кстати, и расположение самих занавесок, а еще окон, которые ими прикрыты, и, конечно, каждой стеночки, на которой есть эти самые окна с этими самыми занавесками в этих самых блестках...
Джина, внезапно осознав, что путается не только в местных лабиринтах, но и в своих мыслях, едва подавила тяжелый вздох, но с шага, размеренного и весьма уверенного, не сбилась.
"Кого я обманываю? - устало спросила она себя. - Я выучила карту не только Дворца, но и вообще всей планеты наизусть, я была уверена в своей памяти настолько, что даже не взяла ее с собой, и... что теперь? Оказалось, что теоретические знания не помогли, когда дело коснулось практики. Я ни на что не гожусь..."
Рэдж совсем не была склонной к депрессиям меланхоличкой. Но в те моменты, когда фрейлине начинало казаться, что каким-то образом она может подвести свою принцессу или не соответствовать - нет, не Доминике, потому что та заведомо несравненна... - должности, которую занимает, она могла впасть в уныние по-настоящему. Вдруг сейчас к принцу Урана пристают назойливые дамочки? Или какой-нибудь завистник-заучка провоцирует в разговоре, а верной Рэджины нет рядом, чтобы вовремя подоспеть с нашептанным правильным ответом?..
Почему-то Рэдж именно так представляла себе дуэль, в которой может оказаться Доминика - викториной. Не магия, не фехтование... То ли это потому, что, девушка знала, ее госпожа сильнейший маг, а в умении обращаться с оружием заткнет любого мужчину,  так что если чего и опасаться для принцессы, то это усиленного мозгового штурма в словесном бою. То ли просто сама Рэдж, прослывшая интеллектуалкой, в глубине души мечтала спасти свою госпожу, вытащить из беды - и, отдавая отчет своим возможностям, знала, что полезной может оказаться только таким вот образом.
И то, как показала вылазка в Лунный Дворец, не всегда - ведь она заблудилась, и это вовсе не потому, что Дворец спешно перестроили, чтобы та его карта, которую так самозабвенно заучивала Рэдж, оказалась бесполезным мусором.

Отредактировано Рэджина (2012-09-15 00:30:18)