Лалуна прекрасно понимала, что в случае возникновения проблем спрос будет не с послушниц, а со старшей над ними, то есть с Луны. Ей придется держать ответ в том числе и перед самой собой, спрашивая себя, чем обусловлен выбор таких слабых жриц, и куда делась ее хваленая кошачья интуиция, а потом (и это совсем страшно), если Королева вообще допустит ее до объяснений после провала, и перед Селеной. О, нет! Луна не может подвести женщину, которую так боготворит!..
Мысли о Королеве заставили и без того ровную спину выпрямиться, вздернуть остренький подбородок вверх. Селена - образец женщины, идеал женщины, и ее осанка всегда безупречна, а лицо неизменно прекрасно, и никакие тревоги, никакие печали не найдут на нем отражения в такой ответственный момент... Луна тоже не покажет своей слабости, не даст тревогам одержать верх над разумом, не позволит лучистой улыбке сойти с лица. Во имя Королевы.
Впрочем, все шло хорошо - девочки-послушницы прекрасно справлялись со своими обязанностями, и никто из них ни разу не споткнулся, а корзины каждая из них держала так уверенно, что кошка понемногу стала успокаиваться, с интересом следя за выбором гостей и мысленно переводя названия камней и цветов на загаданные эмоции и имена.
Хорошо, что у Луны отличная память и ей не нужно прибегать к бумагомаранию, хотя, будь это иначе, ей никогда не получить работу при дворце, да и жрицей не стать - не каждому дано заучить многостраничные молебна наизусть.
Что ж. Выбор участниками сделан, а это значит, что...
- Игра началась! - звонко объявила жрица, вновь вступая в пятно света в центре зала.
Теперь следовало рассказать каждому, что и кто ему или ей достался. Пожалуй, небольшое количество участников сейчас только преимущество, иначе - обходить Луне их до самой ночи. А ведь уже и сейчас не ранний час...
Первым выбор был - лилия и аметист, и сделан он Принцессой пограничной планеты, Плутон. Экзотический цветок, таинственный камень - похоже, Сьюэлла выбирала по душе, не вслепую. И достались ей...
Луна улыбнулась девушке и, в несколько шагов стерев расстояние между ними, приподнялась на цыпочки, чтобы сказать заветные слова на самое ушко Принцессы.
Следующая Принцесса Милена. Фиалка и турмалин - название эмоции и имя того, кто выпал Принцессе, также были прошепчены девушке. Всего на несколько секунд, уже отступая от Принцессы, Луна перехватила ее взгляд...
Милена - одна из самых красивых здесь, без сомнения, и, хоть интерес кошки вызывал каждый, имеющий влияние на Королевство Луны, интерес именно к этой из Принцесс был по большей части личный. Луне была симпатична Милена, может быть, потому, что жрица, наблюдая за девушкой волею службы, порой ловила себя на мысли - я бы сделала также. Вплоть до мелочей - наклон головы, изгиб губ в улыбке, движение кисти... А еще у этой девушки порой такой светящийся взгляд - нет, в них не тот задорный огонек, что загорается (а некоторым кажется, что он вообще не гаснет) в глазах Серенити, это что-то мягкое, очень нежное.
Однако сейчас глаза Принцессы будто тусклы.
Улыбка Луны померкла на мгновение, но шаг не сбился, а когда жрица подступила к следующему играющему, ничто в ее облике не указывало на минувшую заминку. Правда, улыбка Луны претерпела некоторые изменения - в ней появилась строгость. Все потому, что пришла очередь говорить Принцессе Луны, кто ее избранник в этой партии, а во дворце давным-давно считается, что чем страшнее мина того, кто несет Серенити информацию, тем больше вероятность, что она ничего не перепутает. Однако Луна полагала, что дело частенько не в рассеянности наследнице лунного престола, а в том, что ей просто хочется играть по своим правилам. Но нельзя допустить, чтобы она внесла путаницу в игру, какими бы мотивами не руководствовалась!
Так что свои слова блондинке Луна еще и красноречивым взглядом сопроводила, брошенным, впрочем, украдкой.
Несравненная Амели и ее выбор. Нежный цветок и камень, словно созданный из воды - стихии, подвластной им обеим: и Принцессе Меркурия, и самой Лалуне. Наверное, играй жрица в эту игру, она тоже выбрала бы топаз, только цветок взяла бы другой: тут нежным краскам Луна предпочла бы дурманящий мак.
Имя для Амелии названо, названо и чувство. Любопытно, как Принцесса справится?
Следующий... Уранийский Принц, внезапно явившийся на торжество. Луне еще предстоит познакомиться с юношей поближе, причем участие самого юноши вовсе не обязательно: если Доминик не будет знать, что за ним наблюдают, он расскажжет о себе даже больше. Но на всякий случай стоит ему понять, что Луна вовсе не возражает против пары часов совместного времяпровождения, так что здесь кошка позволила себе не только почти прижаться губами к уху Принца, произнеся выпавшие ему чувство и имя, но и будто бы невзначай провела кончиками пальцев по его руке. Может быть, он поймет знак и даже ответит на него?...
С Нефритом зато кошечка, напротив, держалась по возможности отстраненно. Знаем мы этого Лорда, наблюдали не раз - зазеваешься и не заметишь, как наступит холодное и одинокое утро в какой-нибудь укромной беседке парка..
А Зосайту можно даже глазки построить! Только не перестараться, а то закипит. Какой же он все-таки красивый, самый красивый из всех мужчин в зале... а то и многих девушек. Интересно, для самого Лорда Огня это большая проблема?..
... Рыжеволосого юношу Лалуна не обделила ни улыбкой, ни произнесенными тихо, чтобы слышал только он, именем и чувством, которое ему досталось.
И, наконец, Сапфир, принц немезийский.
"Ах, Принц, вы даже не знаете, что обеспечили меня дополнительной работой на вечер и ночь! Надеюсь, вы хотя бы любите кошек... кошек, следующих за вами по пятам."
Действительно, не было бы здесь Сапфира, Луне не пришлось бы добывать информацию, которая бы позволила понять, каков истинный мотив пребывания немезийца на планете. Одно ясно и без жреческих прозрений, он сюда не за женихом прибыл... и не для того, чтобы порадоваться жениховству других. Слишком неодносложны отношения между Немезисом и Луной. Слишком.
- Так необычно видеть вас среди участников, Ваше Высочество, - Лалуна, изящно перехватив пальцами тонкую ткань своего белоснежного платья, присела в легком и быстром реверансе. Все-таки не выделить Принца Сапфира среди прочих играющих было бы неправильно, как, впрочем, и выделять его слишком уж демонстративно. Кошка не перешла границ - обозначив выбор немезийца так, чтобы слышал только он, девушка, наконец, ушла со "сцены". Теперь ее задача - наблюдение, и только, а действия достаются игрокам.

офф-топ: в течение дня отправлю всем то, что досталось, в лс.

Отредактировано Lady la Lune (2010-11-25 10:49:22)

Уже после своего выбора Милена пожалела об этом. Конечно, с одной стороны никто не мог знать её личных предпочтений кроме её самой, но с другой, может быть стоило рискнуть? Однако, брать тот камень, который нисколько её не прельщал, тоже не хотелось, ведь то же самое могло произойти и с тем заданием, которое будет дано. Выполнять что-то, не доставляющее ни малейшего удовольствия, было подобно поиску новой кандидатуры, которую Милена бы смогла представить на суд родителей. О, да...

Несмотря на то, что после официального расставания с Сейей прошло какое-то время, это продолжало давить на принцессу, только теперь в рисуемых картинах возможного будущего всплывала не кошмарная, по представлению нептунианки, жизнь на Риде, а постоянные склоки с родителями. Чтобы не слышать их, Милена могла находиться тут вплоть до самого выбора всех принцев и принцесс... и наверняка ещё столько же времени. Подробно изучая основные специализации планет, она могла попробовать наладить отношения с теми представителями, которые могли предоставить Нептуну защиту, но - вот беда! - никто не был заинтересован в богатстве Нептуна и культурном просвещении, которое в последнее время отходило на второй план. А ведь когда-то и искусство было в почёте и ставилось на первый план живописной планеты, родины Милены. Но, рано или поздно, проходит всё, что раньше могло показаться незаменимым, и теперь, когда за такое количество времени никто, кроме принца Риды, не попытался даже завести с ней разговор, Милена оценивала свои шансы на успешный союз во многом меньше, чем по прибытии на Луну. А уж союз с любовью - о таком можно было только мечтать...

Беседа со Сьюэллой несколько привела её в чувство и позволила отвлечься от проблем, которые, словно рой пчёл, донимали принцессу. Но, наверное, незначительный дар отстраняться от всего плохого выручил её и сейчас, позволив обратить внимание на наследницу Плутона.

- Да, Сьюэлла-сан - кивнула Милена - Хотя, мне казалось, что вернуться на это мероприятие я не успею. Но, кажется, всё улажено и я смогу поучаствовать. Не сочтите мои слова бестактностью, но я удивлена, что вы решили принять участие в игре. Впрочем, мне кажется, что это должно как-то сблизить нас с иноземными гостями. Думаю, что в моём случае, это действительно так.

Но о многом Милена предпочла умолчать. Она и так сделала слишком много ошибок, чтобы говорить об этом. Сомнений, что Сьюэлла поймёт её, не было, но вот какона примет эти слова? С пониманием? Расчётом? Неизвестно. От вопросов, что произошло в зале после их с Сейей ухода, нептунианка тоже воздержалась - слишком много народу было поблизости.

- Быть может, позже...

Тем временем, жрица, что давала задания, прошептала то, что следует исполнить. Сперва Сьюэлле, затем и самой Милене. Обладавшая каким угодно талантом к творчеству, но, увы, не к актёрскому, принцесса решила понаблюдать сперва за подругой, чтобы определиться, как действовать. Ничего сложно и трудновыполнимого она не извлекла, а способность действовать как угодно в зависимости от ситуации просто обязана была ей помочь. Оставаясь на своём месте и следя за Сьюэллой, Милена сочла само признание несколько забавным, но, по её мнению, оно было слишком наигранным. Хотя, не предполагала ли этого сама игра? Как было бы хорошо, если бы признания звучали в приватной обстановке, неся с собой покрывало неожиданности и удивления. Спектр чувств, которые могли быть названы, был не ограничен только этими эмоциями, но Милена надеялась, что никому не достались слишком негативные чувства, которые, пускай и будут наигранными, всё же смогут обидеть человека. Маловероятно, но всё-таки...

Следя за Сьюэллой, Милена также подумала о том, что их, как объектов признания, тоже могли загадать кому-то. Вместе с долей волнения, это привносило и неуёмное любопытство, которое тут же заставило её поскорее исполнить свою роль в этом мероприятии.
Речь плутонианки, надо признать, произвела на Милену впечатление. Несмотря на то, что слова о любви были сказаны в самом начале, принцесса смогла потрясающе закончить свою речь. Оставалось только ждать, что именно ей ответит Лорд.

- По крайней мере, она не совершала ошибок на глазах у всех... За которые потом, к тому же, будет невероятно стыдно. Но больше наверное страшно, чем стыдно. Знать бы, как это можно использовать в корыстных целях, и можно ли вообще. А может, всё не так плохо, и если все сочли ссору с Сейей настоящей, то и это будет выглядеть реалистично. Знать бы, насколько правдиво мне можно изложить всю ситуацию...

Она улыбнулась, глядя на подошедшую принцессу Плутона.
- Вы чересчур самокритичны. Может, начало и правда выдалось несколько обыденным, но потом у меня даже дух захватило... - похвалила Милена. - Неизвестно, как эмоционально и открыто мне самой удастся изложить всю правду. Как вы знаете, в любой игре есть правила, но, какой бы она не была, это игра. А в жизнь я играю очень и очень редко.

Милена мало думала о предстоящем признании, решив довериться той гамме чувств, которая охватила её. Возможно, следовало настроиться и подумать об этом ещё какое-то время, но она и так затянула с признанием и теперь боялась, что окажется занята в то время, когда её саму будут разыскивать для того же самого.

- Как легко было бы сыграть это с самой собой. А не с теми людьми, кого я едва знаю. Причём, едва знаю может ограничиваться только тем, что я видела её. И всё.

Тем не менее, она уже подошла к Амелии, которая беседовала с Серенити, но даже присутствие принцессы Луны сейчас не могло смутить нептунианку. Заблаговременно придав лицу выражение крайней обиды, она коснулась руки Амелии, но тут же отстранилась.

- Амели-сан! Я больше не могу вести себя так, словно ничего не происходило! Почему вы так поступаете со мной? Неужели всё было зря?! Наверняка, это только вызов с вашей стороны! Что ж, знайте, что я ответила на него, пусть даже вы не ожидали этого! Или наоборот, только на это и надеялись?! С чего начать? Да вы и сами прекрасно знаете, что произошло и что случилось! Сначала вы даёте мне пустые надежды, а потом разбиваете их! Я не могла даже представить, что вы способны поступить так со мной!

- Кажется, внимание всех в этом зале уже приковано ко мне. Ещё нет? Возможно, стоит повысить голос на полтона. Ох, бедная принцесса Меркурия... -  сдержав улыбку, подумала Милена.

- Вы всё ещё не понимаете?! - на повышенных тонах продолжала нептунианка. К горлу подступил неприятный спазм, на глазах от напряжения появилось несколько слезинок - Я тоже не понимаю, к чему были эти многозначительные взгляды! Я думала, что вы что-то испытываете ко мне, но вместо этого вы предпочли мне принцессу Луны! Конечно, я понимаю ваше стремление, но как вы могли?

- Ещё не всё, ещё не всё - твердила она самой себе - Всё слишком размыто, но как не хочется озвучивать явных намёков вслух...

- Возможно, моё поведение станет последней каплей, что оттолкнёт вас от меня, но я не могла молчать, чувствуя, как вашего внимания, внимания такой прекрасной леди удостаиваются все, кроме меня! А говорить с вами... я была бы только счастлива слышать каждое слово, что вы произносите, но нет, не я, опять не я! Мне бы истекать желчью и злиться, но не могу я, не могу, слишком вы мне дороги! Мне бы быть радостной, потому что хотя бы сейчас вы обратили своё драгоценное внимание на меня, но нет! - всхлипнула нептунианка - Стоит мне закончить и вы вновь предпочтёте мне кого-то ещё! Простите... 

Отвернувшись, Милена медленно - глаза застилали слёзы - вернулась к Сьюэлле. Кажется, всё же удалось хоть немного войти в роль, но сама принцесса, как и обычно, была недовольна собой. Заговорить с принцессой Плутона она решила не сразу, чтобы не вызвать лишних подозрений и чтобы признание казалось более реалистичным, если за её поведением всё же проследят. Сама нептунианка не смотрела на окружающих - ей хватало мыслей о собственном выступлении.

- Можно было бы выступить лучше, намного лучше! - корила она себя -  Сказать ещё что-то. Озвучить ревность, как факт. А на что было похоже это? Обида? Ревность скорее предполагает наличие большого количества негативных эмоций, но что я могу поделать, если вижу это чувство совсем другим? Именно таким, с обидой, на почве более сильной любви, без скандалов и истерик... остаётся только надеяться, что всё было не так плохо...

- Кажется, вы оказались не правы, Сьюэлла-сан. - как можно тише молвила Милена - На мой взгляд, у вас вышло лучше. Впрочем, я склонна временами себя недооценивать, не обессудьте.

Отредактировано Милена (2011-01-04 05:45:51)

Принцесса с трудом удержалась от абсолютно детского желания показать Луне язык - ну, подумаешь, она иногда делает так, как хочется, это же не повод взирать на нее так строго!.. Тем более, в зале находилась мама, перед которой поступить не по правилам было равносильно смертному приговору.
Ну, или запрету на десерты и прогулки по дворцовому саду. И еще неизвестно, что было бы хуже...
Серенити с интересом выслушала Сьюэллу (ах, неужели это все только из-за игры? Так не хочется в это верить! Как было бы прекрасно, если бы она действительно испытывала что-нибудь к земному лорду и самоотстранилась от всех этих дворцовых интриг!) и речь Милены. Раньше её не... ревновали?.. Да, кажется, именно так. Не ревновали, и уж тем более - не ревновали к девушкам. Не то чтобы, она не давала поводов - просто вряд ли кто был в курсе небольших тайн лунной наследницы, и поэтому Рэни даже позволила голосу принять извиняющуюся нотку:
-Прошу прощения, Амели, что из-за меня ты попала в столь неловкую ситуацию, - с самой скорбной миной на лице произнесла девушка, отыскивая краем глаза свою предполагаемую жертву. Та обнаружилась рядом с Лордом Нефритом, так и не сменившая свое местоположение после признания плутонианки, - Я не думала, что наш разговор повлечет за собой такие... последствия. В любом случае, буду рада поболтать с тобой позже - мне оч-чень интересно твое мнение об внезапно появившемся принце Урана! - подмигнув подруге, блондинка, сжимая в пальцах мак, подошла к рыжеволосому Лорду. И слегка нервно улыбнулась:
-О, Лорд Зойсайт, рада видеть вас на нашем мероприятии... И вас, лорд Нефрит, конечно тоже, - Рэни стрельнула глазками в сторону известного сердцееда,  но тут же вновь сконцентрировалась на Зойсайте. Он всегда был ей симпатичен, и, возможно, именно поэтому слова достаточно легко срывались с губ:
- Знаете, если бы не мама, я бы вряд ли решилась на участие в такой игре - все же это как-то неправильно, когда признаешься в чувствах, которых нет, верно?.. -  на щеках Серенити появился румянец, - Я имею в виду, что... Что мне бы, допустим, было очень сложно признаваться в симпатии тому, кто мне неприятен. Или...
Она запнулась, пару секунд разглядывала пол под ногами, после чего подняла взгляд на Зойсайта, теперь уже покраснев практически до кончиков волос:
- Или же делать это на глазах человека, к которому действительно небезразлична и который не знает о моих чувствах... - она задержала дыхание, после чего зажмурилась, и, быстро - чтобы Лорд, в случае чего, не успел отстраниться, - коснулась губами его щеки. И поспешно отступила, прижав одну из ладоней к буквально пылающему лицу:
-П-простите. Просто я... Лорд Зойсайт, просто это такой прекрасный повод наконец признаться в моих чувствах к вам, и я не хотела его упускать, и ... - скороговоркой выдала Серенити, и практически впихнула в руки лорда свой мак, - Прошу примите его в качестве извинения за мой глупый поступок и неумение сдержаться, просто это все так тяжело - быть влюбленной в вас и.. и.. И теперь еще вся эта игра.. Я просто хотела... - явно запутавшись, Серенити шмыгнула носом и, развернувшись, постаралась как можно быстрее уйти подальше от жертвы своего признания.
Сердце учащенно билось - скорее всего, из-за волнения. Все же в любви она раньше не признавалась, и теперь не могла понять - все она правильно сделала? Достаточно правдоподобно, чтобы убедить окружающих?
"Жестокая игра," - еле заметно усмехнулась она, - "Очень жестокая".
Интересно, а кому-нибудь из играющих она тоже загадана?.. И положительное или отрицательное отношение должен будет "сыграть" тот, кому досталась лунная принцесса?

Южное крыло » Коридор

- Вообще-то, нет, - спокойно заметил Рубеллит на фырканье по поводу болезненности его прикосновений. - Держу я вас достаточно аккуратно, - и это была правда. Удерживавшие девушку пальцы не были нежными, конечно же, но и боли не причиняли. Пока. Лишь некоторое неудобство и едва заметную со стороны скованность движений. - Правда, не советую пытаться вырваться. Не хотелось бы портить ваши руки.

Всё таки они вошли в зал. Будто два хороших друга. На братьев эти двое никак не походили, слишком уж разными были. Но друзья, приехавшие, дабы немного развеяться и "пошалить" - вполне. И именно поэтому рука одного лежит на плече другого, на лицах - искренние улыбки, а глаза горят ожидаем чуда. И где же его искать, как не здесь - в зале, где собрался весь цвет аристократии и проводятся какие-то игры.
Конечно же, пришедшие и не предполагали, от чего отвела их судьба, заставив немного задержаться на пороге зала. Но глядя на лица присутствующих, желание завидовать им исчезало само собой. Закушенные губки, неестественно прямые спины и вскинутые подбородки, пылающие щёчки, опущенные в пол глаза. И лишь принцесса Луны выглядела вполне довольной собой и жизнью. Нет, не хотел бы Лит участвовать в этом фарсе. Не хотел бы, чтобы и другие участвовали, но для многих это, наверное, по началу казалось милой шалостью. Для брата, которого сумел заметить Лит, это было работой. Нефрит - прекрасный актёр, и Рубеллит не сомневался, что Советник отличной справится с возложенной на него ролью. Хотя было жалко девочек, что могли по воле слепого случая оказаться втянутыми в хитросплетённые паутинки, растянутые братцем, точно трудолюбивым пауком.
"И возможно, я одна из мушек, заботливо в эту паутину вплетённых, чтобы поймать добычу покрупнее. И эта девочка, что идёт рядом со мной, совсем не случайно оказалась на той скамейке, а потом и в бальной зале... Все мы просто мушки... и нужны лишь для того, чтобы поймать паука покрупнее. Вопрос в том, кто этот паук? И кому он нужен? - это была истина, и как был горька она не была, Рут всё равно оставался бы с братом, помогал ему и поддерживал, если бы в этом возникла вдруг необходимость. - Хотя такого я и не припомню."
Рубеллит обвёл внимательным взглядом зал. На удивление, играющих было совсем немного, их можно было отличить по цветам в руках. Сестры, к счастью, среди них не было. Почему-то этот факт очень обрадовал и успокоил будущего офицера.

Слуги, прислужницы Храма, главная Жрица...

Возможно их появление не заметили, может, решили не обращать внимания, пока не завершится игра. В любом случае, это было неплохо. Осталось выбрать, куда идти: к сестре этого непоседливого создания, к мудрому старшему брату, к верховной Жрице этой планеты? Выбор огромен. Но он отсутствовал при более внимательном взгляде - ни одного из названных людей сейчас не стоило беспокоить: двое были вовлечены в забаву, а третья за этим наблюдала.

- Идёмте пока поближе к камину, не будем им мешать, просто посмотрим, - наклонившись к ушку девушки, шепнул землянин, едва заметно подталкивая её вперёд.

Доминика краем губ усмехнулась, почувствовав прикосновение ведущей игры - но более никак не показала своей реакции. Может быть, попозже, если найдется время и Селена разрешит и дальше оставаться в облике "принца".
Имя и чувство вызвали в душе девушки куда больше эмоций. Как же ей не повезло! Впервые с момента появления на Луне, ей действительно не повезло - и ведь в какой-то обычной игре...
Может, стоит прекратить свое участие? Это ведь сугубо добровольное мероприятие, да и на мнение окружающих ей в данный момент наплевать.
Сжав губы, Ника скользнула взглядом по присутствующим принцессам.
С другой стороны, это всего лишь игра. Не стоит воспринимать все происходящее излишне серьезно для собственной самооценки, верно? Да и признание может быть разным, победа-то для Доминики не была главной целью. Ей куда больше хотелось познакомиться с титулованными наследницами престола, которые были вынуждены присутствовать  во дворце в роли товара. Первоклассного, конечно, но все же - товара.
И все же её стремление "улучшить" уже имеющиеся отношения было почти пророческим.
Решившись, Ника отлипла от уже облюбованной стены, и решительно подошла к принцессам Плутона и Нептуна, которые стояли рядом.
- Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, - принцесса улыбнулась, поклонившись обеим девушкам,  - Но, Ваше Плутонианское Высочество, я не мог не отметить то, что вы сказали... - тут вышла заминка. Имени того каштановолосого юноши девушка не знала. И как теперь выкручиваться?.. -..тому юноше. Признаться, на мой взгляд, со стороны это выглядело довольно... пугающе, - легкая усмешка. - На какой-то момент, я действительно вас испугался, - Ника на секунду замолчала, после чего вздохнула. Да, признаваться в страхе ей не приходилось, да и вообще в таких эмоциях у них на планете сознаваться было как-то не принято: стыдно и как-то неправильно для воина.
Но девушка уже решила, что выигрыш для нее не главное. Зато появился предлог для разговора с принцессами, верно? Причем с обеими сразу, и с одной из них она не была знакома лично. Так, лишь узнала на представлении её имя и запомнила характерные черты внешности, и сейчас, вблизи, та показалась еще более красивой.
- Ваше признание, - Ника перевела взгляд на Милену, - тоже было весьма... неожиданным. По крайней мере, для меня. Прошу простить мне мою невежливость, мы с вами, кажется, раньше не встречались? Меня зовут Доминик, всегда мечтал с вами познакомиться.

Когда пришло время получить задание, Зойсайт почувствовал, что нервничает. Он даже умудрился оторвать у жасмина несколько лепестков, с непонятным волнением ожидая, когда же лунная жрица приблизится к нему и сообщит загаданное имя и чувство. Рыжий Лорд не рисовал для себя худших раскладов, может всё и обойдётся, ни к чему себя заранее накручивать, да только непонятный страх и неуверенность неприятно царапали его изнутри до тех пор, пока Лалуна не приблизилась и не подарила Третьему Советнику свою очаровательную улыбку... Потом всё сделалось только хуже. Зойсайт тотчас вспыхнул и смущённо опустил глаза в пол, решив, что девушка заметила, как он следил за каждым её движением, и посчитала такое его внимание чересчур назойливым и неприятным. Иначе как же ещё объяснить такой суровый приговор, что сорвался с её губ, как не карой свыше?.. Юноша едва сдержался, чтобы не застонать в голос, чувствуя, как предательски подогнулись колени, но каким-то чудом он всё же сумел устоять на месте. Даже помощь со стороны не потребовалась, хотя так и подмывало вцепиться в Нефрита в поисках сил и душевного спокойствия, которые, казалось, разом покинули младшего Лорда.
«В конце концов, почему именно я и такое?! Это совершенно ничем не сможет помочь нашей миссии, только выставит меня в и без того дурном свете», - обречённо размышлял Зойсайт, не заметив, как вновь уткнулся в свой рыжий хвост, так и не придумав, куда день руки.
А потом началась игра. И Зою, тогда уж решившему искать своё спасение в издёвках над старшим товарищем, вдруг разом расхотелось насмешничать. Первой признание отыграла Принцесса Плутона, адресовав своё выступление Нефриту. В тот момент рыжий подумал, что ни за какие несметные богатства вселенной и ни за какие горы сладостей не готов оказаться на месте Звездочёта. Впрочем, может, Нефрит уже давно привык, что женщины признаются ему в своих симпатиях и любви, и на такой случай у Звёздного Лорда заготовлены фразочки-выручалочки... а может и не заготовлены, у Нефрита всё равно прекрасно язык подвешен. И уж он бы не стал блеять что-то нечленораздельное и краснеть... Зой и не сомневался, что со стороны выглядел именно вот так вот нелепо, когда к нему подошла наследная принцесса Луны.
- Ваше Высочество, - раньше, чем разум, отреагировало тело, согнувшись пред девушкой в почтительном поклоне. Впрочем, разгибаться юноша тоже не спешил, лихорадочно придумывая, какую же мину придать лицу, хотя по большому счёту это совершенно не имело значения - любая гримаса удалась бы ему особенно из рук вон плохо. А стоило только выпрямиться, как он оказался дважды обескуражен, причём неизвестно, чем сильнее, словами или же поступком Лунной Принцессы, которая, улучив момент, робко коснулась губами щеки юноши. Впав в какое-то оцепенение, он так и не нашёлся, что бы ответить, сжимая в руке подаренный красный мак и растерянно хлопая глазами  вслед стремительно упорхнувшей девушке. А вдруг то, что сказала Лунная Принцесса, было правдой?.. Правила игры вовсе не подразумевали прикосновения, поэтому наследница могла лишь ограничиться словами, их оказалось более чем достаточно, чтобы смутить землянина. Зойсайт уже не знал, что и думать, впрочем, ему и не дали, ловко вернув с небес обратно в реальный мир. Нет, ну какой же всё-таки занозой может быть Нефрит! Сказать кому, не поверят же...
- Болван!.. – зашипел Зойсайт и резко отдёрнул руку, которой чуть было не коснулся щеки, куда пришёлся поцелуй Серенити. От стремительной мести Звездочёта спасло только то, что тот предусмотрительно шагнул в сторону, чем спас свои ноги от участи отбивной котлеты. Рыжий Лорд со злорадной улыбкой, всё же решил, что не станет догонять товарища, которому, судя по намеченной траектории, также не очень повезло в сегодняшнем развлечении.     
Огненный задумчиво обвёл взглядом зал. Как-то странно сложилась нынешняя игра, очень странно. Неумело перемешались карты и спутались роли. Девушки вынуждены были изображать ревность друг к другу, мужчины же признаваться в глупых чувствах другим мужчинам. Зойсайта едва заметно передёрнуло, когда Нефрит, жеманно всплеснув руками, обратился к незнакомому типу, разыгрывая доставшееся ему чувство. Как же он завидовал в тот момент своему старшему товарищу!.. Нефрит мог паясничать сколько угодно, но никто даже в пьяном угаре не заподозрит Звездочёта в страсти к мужчинам, и не только громкая слава героя-любовника тут виной. Иногда Зойсайту хотелось намерено заработать пару-тройку уродливых шрамов, дабы избавиться от своей слащавой внешности, но страх перед болью всё равно брал вверх и не позволял совершать непоправимые глупости. Этого вполне хватало, чтобы подобные мысли не беспокоили Огненного, как правило, аккурат до следующих светских раутов, на которых землянин нет-нет, да нарывался на предложения непристойного характера.
«Надо бы поскорее закончить с игрой. Соберись».
Зойсайт отыскал свою цель рядом с принцессами Плутона и Нептуна, где тот и остался после окончания своего выступления. Принц Урана, о существовании которого Огненный даже и не догадывался до сегодняшнего вечера. И чувство, которое предстояло отыграть Лорду. Зависть.
О, рыжий юноша прекрасно знал, что это такое, каким тёрпким и горьким оно бывает на вкус, если уж пустило корни глубоко в душу. Такое разве выразишь словами или даже одним только взглядом?.. Да и чему завидовать, скажите на милость, когда если присмотреться внимательней и подключить фантазию принц тоже вполне мог бы сойти за миловидную барышню. Они товарищи по несчастью, тут можно скорее посочувствовать, нежели кусать от злости локти. Зойсайт мотнул головой, сдув с глаз непослушную чёлку, и решил отвлечься от того, что видит взгляд, подойти к поставленной задаче с другой стороны. Разве не найдётся у принца Урана ничего, чему можно было бы позавидовать?.. Так не бывает.
- Моё почтение, Ваши Высочества, - Огненный галантно поклонился каждой из наследных принцесс, затем и принцу, и растянул губы в вежливой, но чуть виноватой улыбке, едва заметно передёрнув плечами. – И прошу прощения, что вмешиваюсь в Ваш разговор... Позвольте представиться. Третий Советник принца Эндимиона - Зойсайт, - рыжий Лорд уже всем корпусом повернулся к своей цели, но вместо улыбки вдруг подарил юноше раздражённо сощуренный взгляд. – Хоть мы с Вами и не знакомы лично, но мне давно хотелось улучить момент и перекинуться с Вами парой фраз. Вам очень повезло, Принц... – со странной интонацией протянул Огненный. – Наверное, Вы даже сами не подозреваете насколько. Я был бы счастлив оказаться на Вашем месте, да только судьба не даст мне такого шанса. А Вы можете, не оглядываясь ни на кого, посвятить себя любимому делу, никто не помешает Вам достигнуть небывалых высот в военном мастерстве. Вы можете посоревноваться в свободе с самим Ветром... Я бы многое... Нет. Я бы всё отдал за такую возможность, - поджал губы Зойсайт, сохранив такое угрюмо-насупившееся выражение на несколько долгих мгновений. Больше выдержать не смог, мышцы лица и так слушались с трудом, и совсем скоро злую гримасу сменила растерянная мина, а сам Лорд поспешно поклонился сразу всем и никому в отдельности. И поспешил ретироваться, чувствуя, как предательски пылают уши. Будто он снова, как в далёком детстве получил нагоняй от старшего брата в наказание за какую-то особо безобразную шалость. В поисках укромного уголка, куда бы можно было забиться и перевести дух, Зойсайт случайно высмотрел знакомое лицо, которое, однако, не принимало участия в играх, оставшись в компании незнакомого юноши. В тот миг Огненный почувствовал, будто сердце в груди совершило сумасшедший кульбит и, рухнув куда-то в пятку, громко забилось в учащённом ритме. Покрутив головой, Зой обнаружил, что до Звездочёта можно добраться быстрее, чем до той пары юношей, и, прибавив шаг, Огненный буквально налетел на Нефрита, с силой дёрнув за рукав, чтобы привлечь к себе внимание.
- Почему ты не сказал, что возьмёшь с собой брата, - обиженно протараторил Зой, но вовремя спохватился и перестал трясти товарища. Отступил назад на полшажочка и, состроив самую равнодушную мину, на которую только был способен, произнёс, устремив взор куда-то в сторону. – А Сильвер? Она осталась на Земле?.. Или...

К королеве подошли несколько придворных дам - кажется, им нужно было обсудить...
«Что?»
Селена еле сдержала порыв наморщить лоб - треклятая голова продолжала болеть, и сосредоточиться на речи собеседниц было невероятно тяжело. Разве что просто покивать и поулыбаться - но ведь кто знает, может они подошли с прошением на казнь какой-нибудь излишне наглой вертихвостки? Эти женщины вполне были на такое способны - не далее двух приемов назад, кажется, они приходили с именно этой просьбой - уж слишком мозолила глаза одной из них любовница мужа, которую он не слишком скрывал.
«С такой-то женой это абсолютно не удивительно,» - страдальчески подумала Её Величество, разглядывая более чем несимпатичную даму, обладающую, - как назло! - на редкость мерзким голосом. Молодая девушка наверняка была куда симпатичней её, и либо немая, либо обладательница мелодичного голоска.
Сохраняя непроницаемое лицо, женщина краем глаза наблюдала за происходящим в каминном зале.
Лалуна прекрасно справлялась с проведением игры - задания были розданы, и участвующие приступили к непосредственно процессу отыгрыша. Было слегка забавно наблюдать за тем, как принцессы играют доставшиеся им эмоции - можно было бы даже примерно предположить, какой у каждой из них уровень актерских способностей, и какие взаимоотношения сложились в начавшейся битве за выгодный брак.
Королева некоторое время понаблюдала за ними, лишь еле заметно сощурив глаза  в тот момент, когда лунная принцесса поцеловала Зойсайта в щеку и подарила лорду цветок.
«Это еще что такое?..»- мысленно фыркнула женщина, поднимаясь со своего места и отыскивая взглядом Рэни - чтобы та поняла, что в свете ситуации её поступок более чем неосмотрителен. Должно было хватить лишь короткого зрительного контакта, обычно Сере легко понимала даже малейшее неодобрение родительницы.
Оставалось надеяться, что это все было не более чем игрой - кому, как не матери знать, что весь этот стыдливый румянец и смущение, скорее всего, лишь проявление неплохих актерских способностей?
И все же, не стоило привлекать внимание земного лорда. Он может спутать Серенити все карты, если девушка действительно вызовет его симпатию - да и этот рыжеволосый ребенок действительно красив. Хоть и слишком яркой для Луны красотой... А её дочь слишком уж любит все красивое, и может ведь не удержаться. Она еще совсем молодая - каких-то семнадцать лет, младше некоторых принцесс. В её возрасте самое время влюбляться и возлагать благо планеты на алтарь чувств и привязанности. Бремя правления кажется еще слишком далеким и призрачным, а пока рядом есть мать, которая сможет исправить любую ситуацию…
Хорошо, если девушка запомнила её наставления, что союз с Землей им крайне нежелателен. Да что там - невозможен, с этой планетой у Её Величества было связано слишком много плохих воспоминаний, и принимать в королевскую семью какого-нибудь землянина… Да не в жизнь.
Королева качнула головой, потерпев неудачу в попытке поймать взгляд дочери, и, извинившись перед слегка удивленными дамами, направилась к выходу. Лалуна знает свое дело - она, наверняка, успеет и за Серенити проследить, чтобы та ничего не натворила, и что-нибудь новое из ходящих по залу разговоров узнать. Кошечка в таких ситуациях была более чем полезна - за это Селена её и ценила как никого другого из своих приближенных.
«Нет сил находиться здесь и выслушивать жалобы и сплетни. Лучше прогуляюсь по дворцу, может, слуги в курсе, какие изменения произошли в брачной ситуации за это время» - женщина, не оборачиваясь, покинула зал.
На краешке сознания билась мысль, что можно было бы и наведаться к Серебряному Кристаллу - обычно мелкие болячки, вроде той же мигрени, мгновенно проходили, стоило просто зайти в помещение... Или, что чуть более правильно, найти целителя. Каждый раз ходить к артефакту по столь мелким причинам не стоит.

Южное крыло » Коридор

~ начало игры

*за дверью каминного зала*

Кермессайт прибыла на Луну в свите немезийских Принцев, но с обоими же почти сразу утратила связь. Нет, конечно, каждый из них, когда возникнет необходимость, моментально сможет ее найти: тонкое запястье девушки обхватывает изысканный браслет, и немногие знают, что это не только аксессуар, дополняющий бальный наряд немезийской "герцогини", но и рация... Кермессайт тоже может в любое время передать Сапфиру или Алмазу информацию, вызвав их на контакт через чудо-браслетик, но то теоретически. Практически - кто знает, чем заняты эти принцы, и можно ли их от дел отрывать?..
Кермессайт предпочитала не узнавать.
Красотка откровенно скучала, но, чтобы не дать скуке волю и заодно приподнять упавшую после встречи с местными принцессами, каждая из которых может поспорить с самой Керми в красоте, самооценку, честно попыталась сосредоточиться на задании: ей стоит собрать как можно больше информации о наследницах планет Солнечной Системе и о гостях из Кинмоку, чтобы потом тонко разыграть полученное, заставив наметившиеся парочки "принц-принцесса" отвернуться друг от друга. Конечно, в архивах Немезиса и так было достаточно компроматов, но плох тот фальсификатор-шпион, радеющий за благополучие родной планеты, что не желает новых собрать - тем более, что все та же скука...
Говорили многое. Больше всего о Принцессе Плутона, что неудивительно, учитывая дальность ее от Луны и замкнутость, сродни немезийской, а злее - об уранийской наследнице, которая и вовсе не сочла нужным появляться на обязательном торжестве, прислав вместо себя брата, никогда ранее не выходящего на светские рауты.
Но Керми, делая большие удивленные глаза и приоткрывая влажно блестящий ротик, демонстрируя крайнюю степень удивления (и заодно восхищения познаниями подцепленного в толпе гостей "кавалера", который еще не знает ничего о своем недолговечном существовании подле немезийской красавицы), только досадовала на впустую потраченное время. По ее мнению ничего из полученных слухов не было большим, нежели просто слухи - пищей для гостей, которой они еще долго намерены питать умы и организмы, и поэтому, наверное, и норовили сочинить байку пожирнее...
Хотя Принц Урана заинтриговал Кермессайт, и это был не слишком деловой интерес, хотя в случае чего оправдать его можно именно работой.
Распрощавшись с очередной попавшей под ее очарование жертвой, девушка отправилась к Каминному Залу дворца. Разумеется, до участия в придворных играх ее не пустят, что, кстати, в некоторой степени уязвляет самолюбие Кермессайт - даже самым красивым девушкам, если они не высокотитулованы, стоит знать свое место... Ей, возможно, даже зрительских мест уже не хватит, но запретить покрутиться рядом и покараулить гостей с Кинмоку, которые в игре должны участвовать, не может никто. Надо уже, наконец, не только с фотографиями-портретами быть знакомой, но и в лицо врагов узнать.
Стражей, которые караулили вход в Тронный Зал, здесь уже не было, даже с внутренней стороны помещения, и какое-то время Кермессайт боролась с искушением попасть внутрь и, вопреки запретам, стать участницей игр... Роль простого зрителя скучна, кроме того, с ней сложно мириться, но стоит ли та легкость, с которой немезийка может затесаться в ряд участниц, гнева Принцев?..
Девушка поежилась, отступила на шаг от двери, которую уже готова была потянуть за резную ручку.
Нет, ответила она себе, не стоит. Страшна даже не приглушенная воспитанием ярость Даймонда, сильнее задевает укор во взгляде младшего Принца, и так было всегда: младший из братьев был более мягким, и если уж он считает тебя ничтожеством, если он готов признать тебя виновным, значит, ты как никто другой заслужил это.
Кермессайт, занервничав, стиснула пальцы. Она смотрела на дверь в Каминный Зал исподлобья и так тяжело, как смотрят на злейшего врага.
Сейчас немезийке как никогда было одиноко и тоскливо. Девушка зябко обхватила себя руками за плечи и вдруг поняла, как сильно ей не хватает тепла от огня...
Эта мысль оказалась в некоторой степени роковой, потому что, поселившись в голове Кермессайт в один краткий миг, она была уже не согласна так просто покидать ее.
Немезийка, тяжело сглотнув и не сводя с дверей взгляда, судорожно провела руками по бедрам - привязанные к ноге маленькие мешочки нащупываются даже сквозь ткань платья, и в них есть все, чтобы согреть Кермессайт, поднять ей настроение и... слегка расшевелить этих надутых павлинов, собранных для игрищ.
Сознание помутилось, но девушка не делала ничего, чтобы взять себя под контроль, потому что задуманное казалось ей абсолютно верным. Она лишь на долю секунды предположила, что ее Принцы могут не одобрить задуманное, тут же убедив их мысленные фантомы в обратном: что может быть лучше, чем, заставив местных принцессок запаниковать, обратить их в бегство? Ведь именно в этот момент, возможно, какая-то из них получает любовное признание от иносистемного гостя, что, в свою очередь, может послужить толчком к формированию пары - а разве не затем немезийцы на Луне, чтобы этих пар не было?..
Народу было много даже в здесь, в холле, но так было даже проще - кто обратит внимания на зажавшуюся в уголочке девушку, кто обратит внимание на тонкую ножку, высвобожденную из-под платья?.. Может быть, такие бы и нашлись, но Кермессайт по опыту знала, что в таких эпизодах главное не волноваться и не перехватывать ничьих взглядов: даже такая красавица, как она, может стать невидимкой, если захочет, а она хотела. Ей нужно было время, чтобы трясущимися от нарастающего возбуждения руками смешать нужные ингредиенты, ссыпав в один мешочек. Так сладко замирает сердце, так волнительно сводит низ живота - ни один мужчина не был способен доставить удовольствие Кермессайт хоть в половину от испытываемого сейчас, а ведь это всего лишь предвкушение того, что будет...
Изящное, едва уловимое движение кистью: заветный мешочек летит вниз, покорный воле Керми, ложится у самой двери в зал, и девушка, продолжая идти вперед, мимо, считает сухими от волнения губами:
- Один... два... три...
На пятом шагу обернуться - как раз для того, чтобы увидеть, как вспыхивает пламя, а затем и услышать громкий хлопок, и еще один, а потом удовольствие становится совсем невыносимым, и Кермессайт, в сладкой истоме привалившись к стене, из-под полуприкрытых век наблюдает за тем, как высокие, будто от фейерверка, золотые искры вызванного порошками пламени и сопровождающие его постепенно утихающие взрывы-хлопки, заставляют людей в холле метаться по нему в панике.

нрпг: этот пост должен был появиться в холле, потому что действие проходит у Каминного Зала, а не внутри, но после обсуждения с администрацией было решено оставить его здесь, дабы привлечь внимание всех, кто в настоящее время находится в этой локации.

Отредактировано Кермессайт (2011-04-18 16:12:07)

Игра шла своим чередом. Лалуна, славная своим кошачьим любопытством, успевала и там подглядеть, и тут подслушать, как получившие имена и названия эмоций участники справляются с заданием. Придворные игры никогда не отличались особенной добротой - за самой лучистой из улыбок нередко скрывалась самая настоящая ненависть, но, склонная видеть во всем хорошее, жрица все-таки хотела бы верить: в этой игре лживы только слова о презрении друг к другу и такие же негативности.
Хотя, тут же сделала мысленную оговорку девушка, влюбленность принцессы Луны в одного из советников земного принца, Зойсайта, по политическим соображениям следовало бы отнести как раз к "негативностям", будь оно правдой.
Кошка с особым вниманием отнеслась к этой части представления. Она знала, что игра порой опасна тем еще, что способна заставить поверить в ложь даже того, кто вступал в нее зная все правила, а то и устанавливая их. Иными словами, люди поддаются собственному убедительному отыгрышу и начинают верить в искренность своих вымышленных чувств, так что, во избежание, за Серенити нужно понаблюдать пристальнее, а то мало ли... Дочь Селены, по мнению Луны, весьма импульсивна, решит еще сбежать с торжества в компании Зойсайта, чтобы избавить себя от нелюбимых женихов с Кинмоку, и кто знает, как поступит объект внезапной страсти Серенити. Он ведь все-таки мужчина, пусть чрезмерно красивая внешность и делает его схожим с женщиной: вон как ресницами захлопал, получив цветочек от Серенити, того и гляди взлетит...
Лалуна поспешно опустила голову, скрывая отразившуюся на лице досаду. Было что-то неправильное, нездоровое в ее отношении к дочери Лунной правительницы, даже сейчас, когда речь идет только лишь об игре - словно бы доброта жрицы разом покидала ее, забирая вместе с собой и то светлое, что вообще в девушке было. Серенити для Лалуны - самая достойная из всех, самая прекрасная, самая-самая-самая, потому что она прежде всего плоть от плоти, кровь от крови той, кого Луна по-настоящему боготворит, и именно Серенити как никто другой достойна только самого лучшего. Неважно, о чем идет речь - о платьях ли, об украшениях или... или о женихе или даже простом ухажере. Жрица понимала несправедливость таких измышлений, но не могла избавиться от них совсем. Особенную силу они имели над девушкой, когда Селена была рядом - вот как сейчас...
Усилием воли вернув лицу благожелательно-спокойное выражение, Лалуна подняла взгляд, машинально ища глазами свою Королеву. И, к собственному расстройству и разочарованию, увидела ту уходящей из зала прочь.
"Что такое? - забеспокоилась Луна. - Королева расстроена? Может быть, поведение дочери показалось ей вызывающим? Или этот землянин... или я?.."
Она глубоко вздохнула, отгоняя подступившую было панику, заставляя разум очистится. Обычно Лалуне хватает выдержки и вовсе обойтись без таких вот приступов паранойи, должно быть, сказалось напряжение текущего дня - чтобы подготовиться к нему, пришлось распрощаться не с одной порцией нервных клеточек.
Каковой бы ни была причина ухода Королевы, на работе жрицы это не должно сказаться. Желание броситься за любимой Селеной следом кошечка подавила, сосредоточившись на происходящем вокруг. Чем быстрее она и ее помощницы подведут итог игры и огласят победителей, тем скорее же Лалуна сможет встретиться с Королевой и все узнать от нее вместо того, чтобы брать версии из своей дурной кошачьей головы...
Девушка жестом подозвала своих помощниц к себе поближе и отдала кое-какие распоряжения, связанные с организацией выбора победителя. Если бы Королева осталась в зале, этот момент был решен сам собой - тогда самого убедительного игрока выбирала бы именно Селена, в ее же отсутствие этот выбор достанется зрителям.
Лалуна совсем не была против новых хлопот - наблюдать уже, в общем-то, все равно не за чем, понять, чем обернулось признание Серенити в любви для нее и ее партнера так скоро сложно, зато вырваться отсюда с каждым мгновением хочется все сильнее...
Но "хлопот", как таковых, не последовало. Девочки-жрицы только-только разошлись по Каминному Залу, а сама Лалуна и вовсе не успела никуда уйти, как где-то за спиной раздался громкий хлопок, а затем в ноздри ударил едкий запах дыма.
Самообладание изменило Луне - инстинкты оказались сильнее. Инстинкт самосохранения кошки здесь взял верх над трезвомыслием человека: мир вдруг вздрогнул и стремительно увеличился в размерах, возносясь к самым небесам, а уже в следующий миг тело обхватило что-то плотное, и на глаза обрушилась темнота.
... У одной из стен зала под тяжелыми складками тряпья, еще недавно бывшего безупречно-белым платьем жрицы, отчаянно мяукая, трепыхалась черная кошка - впрочем, ее голосок был совсем неслышен в царящем в помещении бедламе.